Beaucoup de pratiquants de Vampire, la Mascarade se sont souvent demandé ce que les Tremere faisaient là.
Puis il y a eu Vampire : l'Age des Ténèbres, qui donna aux Tremere une véritable histoire, totalement ancrée dans l'atmosphère délétère, sombre et violente du Moyen Age.
Mais malgré toutes les informations qui étaient fournies (Tremere = clan d'usurpateurs, d'opportunistes, d'ambitieux, de traîtres, chassés, pourchassés et désespérément à la recherche d'alliés), il manquait encore une vision de l'intérieur du clan qui expliquerait tout cela plutôt que de juste le montrer.

Voilà. C'est fait.
House of Tremere décrit enfin de l'intérieur les Tremere, ces anciens mages, et l'on comprend mieux pourquoi tout le monde les hait tant. Dans un style descriptif et clair, tout y passe : leur histoire, leur chanterie principale (Ceoris), les personnalités et leur thaumaturgie (dégoutante mais si bien adaptée!).

En résumé : ce supplément est indispensable à tout meneur de Vampire Age des Ténèbres passionné, intéressé ou juste intrigué par les Tremere.

Remarquablement conçu, des personnages tout en complexité, une ambiance singulière, un historique fouillé, tout étais réuni pour accoucher d'un chef d'oeuvre... ou presque .Un grand absent : Tremere himself qui mérite quand même mieux que quelques indices diffus tout au long du livre. Un beau bijou auquel il manquerait une pierre.

Comme à l'accoutumée chez White Wolf, on a le droit à du matériel à foison. Et comme d'habitude il y a à prendre et à laisser.

Autant les premières parties sont très intéressantes, avec la description de l'histoire du clan Tremere (et oui, encore une fois !) ainsi que les environs, autant on nous fait une tartine indigeste des pièces une par une, de l'organisation complexe et bien huilée de la forteresse, de toutes ces petites choses qui ne servent à rien puisque lors du préambule on nous prévient : "Aucun non Tremere ne pourra pénétrer ici"...

Alors pourquoi autant de descriptions, de lourdeurs, de passages pénibles et gras sur ce que les Tremere font subir aux paysans et autres malchanceux ? C'est certes bien drôle de connaître les divers monstres qui parcourent la campagne alentour afin de faire des rencontres étranges et perturbantes, de mieux comprendre comment sont apparues les Gargouilles, ce qui les a poussé à s'émanciper, mais toute la partie sur la création des voies thaumaturgiques sont inutiles et prennent de la place pour rien.

Bref, comme d'habitude chez cet éditeur, on se retrouve avec un supplément qui mêle matériel pertinent et fascinant et perte de place et de papier, tout ceci permettant de justifier un prix un peu trop élevé. Quelle déception !

Quiconque a déjà essayé de décrire l'intérieur d'un chantry dans une de ses campagnes dark ages sait combien il est difficile de rendre compte de l'ambiance d'expérimentation malsaine et d'orgueil démesuré des Tremere à l'âge des ténèbres. Combien plus la tâche est elle ardue pour Ceoris. Et pourtant : mission accomplie! Les pages suintent de rituels sanglants et vains (mais terribles pour leurs effets), de monstruosités prêtes à jaillir sans prévenir.

Côté habitants, on attend une ambiance d'intrigues et de trahisons dont l'ampleur est à la démesure du clan Tremere. Là aussi, on a droit à une galerie de personnages qui décrit toutes les nuances du conspirateur dévoué à son maître (Etrius) au plus sordide des traîtres (différents modèles au choix). Comme Ceoris est censé être encore visitable (sinon pourquoi y jouer?), il y a aussi des visiteurs mages de la maison d'Hermès, et leurs soupçons. ceux ci seraient intéressants à jouer mais fouiner peut rapidement s'avérer mortel, et s'enfuir est quasiment impossible.

Là où on attend le supplément au tournant, c'est pour sa description pièce par pièce de Ceoris. Est-ce un donjon? Heureusement non, puisque les pièces ne sont remplies ni de monstres ni de trésors. Par contre, les appartements des Tremere sont truffés de pièges thaumaturgiques qui découragent toute visite. Les gargouilles ne sont pas laissées en reste et on apprend des détails fort peu ragoutants sur leurs origines et leurs moeurs.

Pour jouer une campagne à Ceoris, il faudrait des joueurs particulièrement retors, soudés et subtils. Ou alors fortement soutenus par une des factions en présence. Cela semble difficile à réunir mais promet d'être intéressant. Par contre des morceaux de Ceoris sont utilisables dans toute campagne incluant des Tremere, ou pour un solo avec un PJ Tremere lors d'une visite occasionnelle.

Pour se faire des amis chez les Tremere, ou les trouver sympathiques, ce n'est pas dans ce supplément qu'il faut chercher. Je cherche toujours.