On pourrait penser qu'après 10 ans, les auteurs de Delta Green se sont ramollis et ont décidé de nous servir "more of the same". On pourrait penser que ce supplément n'est a priori pas essentiel, ne faisant que rajouter des factions et des groupes pour les MJ en manque d'inspiration, qui auraient déjà tout épuisé du reste du background (il faudra qu'ils m'expliquent comment ils ont fait). Bien entendu, c'est loin d'être le cas.

Je ne suis en général pas client des suppléments de jeu de rôle, car je trouve qu'ils n'ajoutent la plupart pas grand chose, à peine des précisions pas forcément nécessaires sur telle ou telle partie du background (cf. les clanbooks du WoD, par exemple), ou essayent d'enrichir inutilement l'univers. Mais force est de constater que Targets of Opportunity, comme les précédents suppléments de la gamme, est, sinon indispensable (aucun supplément ne l'est jamais), tout du moins génial.

L'une des forces des suppléments de Delta Green est que ce qu'ils ajoutent à l'univers, ils le font rarement comme un cheveu sur la soupe. On est ici avec un jeu qui privilégie la cohérence, et toutes les nouveautés présentées dans Targets ont des liens avec les factions déjà existantes de Delta Green : le Culte de la Transcendance, par exemple, peut se rattacher sans peine à Tiger Transit, à la Destinée ou à MJ-12. M-EPIC partage de gros bouts de background avec Delta Green et GR-SV8. Black Cod Island peut être vu comme le successeur d'Innsmouth, l'un des premiers dangers auquel Delta Green a dû faire face. Les Disciples du Ver comblent le trou qu'il y avait dans le panthéon cthulhien avec l'ouvrage De Vermis Misteriis, entre autres, et encore une fois se rattachent sans peine avec Delta Green, ne serait-ce que parce qu'un ancien Friendly tire partie de leurs pouvoirs. Le clan De Monte à déjà eu maille à partir avec les Agents, et nul doute qu'il y aura encore des conflits dans l'avenir... Pour ma part, je rêve déjà d'un scénario en plein Katrina à la Nouvelle-Orléans, les PJs chassant les goules dans les rues inondées (c'est d'ailleurs fortement suggéré dans le chapitre !).

Et puis les auteurs, même s'ils se font parfois plaisir en décrivant l'historique de chaque faction sur une dizaine de pages (pages qui ne nous serviront pas à grand chose en tant que matériel de jeu, mais qui sont toujours agréables à lire et rajoutent en texture à l'univers), se rattrapent à chaque fois en prenant bien soin d'inventer, au sein de chaque chapitre, des moyens qui permettraient aux PJs de se retrouver impliqués. On n'a pas une seule fois une menace distante et pour l'instant tranquille : ce sont des bombes à retardement, des fourmilières qui n'attendent qu'un coup de pied pour partir dans tous les sens. A vrai dire, la seule chose frustrante pour le MJ c'est qu'il ne pourra pas exploiter toutes les pistes à chaque fois, il lui faudra faire un tri ; en particulier pour le Culte de la Transcendance qui est tellement énorme qu'on voit mal comment son démantèlement est possible, et comment les Agents pourraient arriver à relier les points entre tous les "sous-cultes" qui le composent. En cela c'est peut-être la cible qui est la moins "opportune" pour Delta Green...

Bref, si l'on peut jouer sans, ce serait vraiment dommage de se passer d'un tel supplément, surtout quand il a mis autant de temps à venir. Il ne contient pas de scénario mais des dizaines de campagnes en devenir, pour peu que le MJ se donne un peu de mal. Avec Targets, c'est sûr, je n'aurais pas assez d'une seule existence ludique pour épuiser l'univers de Delta Green...

Critique écrite en avril 2010.

• Targets of Opportunity. Premier supplément à Delta Green depuis de longues années, c’est comme d’habitude un recueil d’aides de jeu bien épais (316 pages), mais sans scénarios.

On commence par rendre visite à une sympathique tribu indienne sur une petite île de l’Alaska… Ah, sauf qu’en fait, ils ne sont pas sympathiques du tout. Par contre, le chapitre qui leur est consacré est excellent. Comment nettoyer au lance-flammes un nid d’horribles qui a réussi à se donner un vernis de respectabilité ? Et d’ailleurs, comment se rendre compte qu’on a affaire à des horribles ?

Deuxième étape, les Disciples du ver. Voulez-vous vivre éternellement ? C’est simple, baissez votre pantalon, penchez-vous et serrez les dents. Ca va être horriblement douloureux, mais vous serez immortel, moyennant une maintenance un peu compliquée… Un peu trop de livres maudits et de sorts pour mon goût, mais le concept est… intéressant.

On enchaîne sur le clan DeMonte, d’ex-aristocrates français exilés à La Nouvelle-Orléans après que la police criminelle de Louis XIV ait découvert leur association avec des goules. C’est, de loin, le meilleur chapitre du recueil, parce qu’il a un côté dynamique qui manque à tous les autres : on prend l’histoire dans les années 90, et on la suit jusqu’à 2010 à travers les ravages de Katrina en 2005.

M-EPIC, l’homologue canadien de Delta Green, est amusant, utilisable, mais pas forcément passionnant.

Tout cela nous amène doucement au plat de résistance : 120 pages sur le culte de la Transcendance et ses plans pour l’humanité. Je suis un peu mitigé sur le culte. D’un côté, c’est du « grand guignol gothique » assumé et plutôt bien fait. C’est intéressant de voir un ensemble de groupes intelligents et bien dirigés travailler tranquillement à anéantir l’humanité, millimètre après millimètre, sans faire trop de vagues. Il y a de quoi ferrailler avec tout ce monde pendant des années, reliant les différentes pièces du puzzle, découvrant les plans des uns et des autres… Pourtant, j’ai du mal à accrocher. Peut-être une petite overdose de Nyarlathotep ?

Enfin, on boucle la visite avec une série d’aides de jeu qui couvrent aussi bien des options sur la gestion de la Santé mentale (j’achète !), les relations avec des PNJ (intéressant), le combat (moins mon truc), avec en prime un article un peu anecdotique sur les analyses ADN et un pas mal fait sur l’ambiance de Delta Green.

Au bilan, c’est dense, bien fait, intéressant, et ça mérite franchement le détour… mais ça ne propulse pas Delta Green vers de nouveaux sommets. Faut dire que le bestiau est déjà très très haut dans la cthulhusphère.

Critique écrite en octobre 2010.

Il faut bien reconnaître qu'avec Delta Green on est rarement déçu, et ce nouveau supplément se dévore une fois de plus de bout en bout. Les factions sont comme toujours décrites avec une foule de détails et les idées de scénario foisonnent rapidement. Pour faire bonne mesure, les illustrations de Shearer, arrivées à maturité depuis quelques ouvrages, sont toujours remarquables, et les points de règles proposés en annexe sont bien vus (d'autant plus que tout n'est pas strictement limité au BRP).

Toutefois deux points me chagrinnent. Tout d'abord, ces Targets of Opportunity sont en fait des factions très organisées et redoutables, qui constituent chacune une menace majeure, digne de faire l'objet de tout une campagne. Même les Profonds de Black Cod Island n'ont pas prospéré pendant des siècles sans avoir appris à se défendre contre les importuns. Du coup, l'univers de DG continue de s'étoffer mais manque d'autant plus cruellement d'une bonne campagne.

Ensuite, il n'y a aucun scénario dans cet ouvrage. C'est la première fois et ça manque : écrire du bon background, c'est bien joli, mais maintenant les fans de DG attendent une solide campagne, ou au moins un vrai recueil de scénarios.

Critique écrite en mars 2011.

Grand fan du supplément Delta Green original, j'ai décidé 20 ans plus tard de me faire plaisir en achetant les livres optionnels en anglais. Autant Countdown était un véritable "page-turner" qui offrait une galerie des horreurs fourmillant d'idées à exploiter pour une campagne, autant Targets me laisse plus circonspect.

La structure reste la même que Countdown et Eyes Only avec cinq chapitres décrivant un nouvel aspect du Mythe de Cthulhu à l'orée des années 2000. Aucun souci de ce côté-là, je vais donc les aborder point par point pour plus structurer ma critique :

• Black Cod Island : Les Profonds puissance dix chez les Amérindiens. Pourquoi pas ? Ça peut être rigolo mais incroyablement mortel pour les joueurs puisque les dits hybrides sont "parfaits" (comme Cell dans Dragon Ball) donc même le petit Timmy peut écrabouiller votre agent quand il crochètera la porte de la chambre de ses parents. Ajoutez à cela une île entièrement sous leur contrôle et un gros vilain profond déifié et vos joueurs ne feront pas de vieux os.
• Disciples of the Worm : Probablement le meilleur chapitre (et le plus crade) du livre, une société d'immortels avec un petit ver solitaire sympa qui gigote dans leur fondement. Mélanger la recherche de l'immortalité avec le trafic de drogue est une excellente idée qui est l'essence même de Delta Green : ré-actualiser Lovecraft.
• The DeMonte Clan : Un clan de goules (forcément français) qui manipule la ville de la Nouvelle Orléans. Deuxième meilleur chapitre du bouquin qui offre un ennemi de poids à Delta Green sans pour autant rendre l'affrontement futile. Comme le disait une précédente critique, le passage sur Katrina cherche à meubler le chapitre et n'est pas nécessaire.
• M-EPIC : Le Canada possède son Delta Green mais au lieu de partir à la chasse aux profonds, c'est le Wendigo qui les intéresse. Mouis, d'accord. Après le GRU-8 Russe et le PISCES d'outre-manche tout ça fait terriblement mièvre. Quelques PNJ sympas à garder ou à adapter.
• Cult of Transcendence : Alors là, non. Greg Stolze qui ressort un vieux chapitre qui dormait dans un tiroir pour occuper 150 pages, ça ne le fait pas. De quoi parle-t-on ? De templiers qui ont abandonné les complots Illuminati pour devenir des mini-dieux extérieurs en vénérant Nini et en propageant le chaos à travers des cultes infâââââmes. Le chapitre est grotesque, inutilisable en jeu et surtout très, très mal structuré. C'est imbitable à lire, on passe du coq à l'âne sans jamais savoir exactement à quoi renvoie tel ou tel concept avant une vingtaine de pages. C'est tragique d'autant que tous les autres chapitres du livre guident le lecteur par la tentacule.

Critique écrite en mars 2021.