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, Robyn George
Livre à couverture souple de 62 pages au format 15,24 cm x 22,86 cm.
Le Livre de base d'Aux Seuils d'Abysses Très Anciens (Stalkers of the Elder Dark), après les 2 pages de couverture avant et arrière, commence par une page de crédits et dédicaces. Puis l'Introduction (4 pages) / (6 pages en VO) présente le jeu et le jeu de rôle en général.
Le jeu comporte 31 tables : tables des spécialisations par type de personnage, listes de prix de divers types d'objets et services, tables de modificateurs en combat, de troubles mentaux, de Grands anciens, et autres aspects du mythe qui sous-tendent le jeu... Elles sont réparties sur 18 pages (13 pages en VO), comptées dans les indications de pagination qui suivent.
Le premier chapitre, Un Chasseur de Ténèbres (20 pages) / Stalkers of the Dark (30 pages), est consacré aux personnages du jeu, et d'abord à la procédure de leur création. Celle-ci commence par le choix d'un background parmi les quatre proposés, chacun avec trois spécialisations (5 pages) / (8 pages en VO) :
La description de 21 compétences ouvertes aux PJ suit sur 3 pages (6 pages en VO), avant 3 pages (4 pages en VO) pour les derniers éléments de description des personnages : phobies, ressources. Cinq pages sont ensuite consacrées aux équipements divers, avec des informations sur la façon de gérer certains objets, notamment les armes, et des listes de prix. Enfin deux exemples de personnages sont présentés sur une page chacun.
Terreur Sans Nom (10 pages) / The Nameless Dread (14 pages) expose ensuite les mécaniques du jeu, en commençant par le découpage du temps et les combats sur 4 pages (8 pages en VO). Puis vient ce qui concerne l'équilibre mental et l'expérience, sur la deuxième partie du chapitre.
Horreurs de l'Au-Delà (16 pages) / Horrors From Beyond (26 pages) couvre ensuite les horreurs auxquels vont s'opposer les personnages, avec une description et l'essentiel des informations techniques dans des tables dédiées. Celles-ci sont réparties en Très Anciens / Elder Ones (6 entités aux noms tels que Az'oth, Kt'oth ou Nyath'qa), Bêtes (animaux et humains) / Ordinary Things, et Serviteurs / Servitor Races: 16 espèces différentes dont certaines d'hybrides ou d'humains porteurs d'horreurs "autres".
La deuxième partie du chapitre, Ouvrages Interdits / Forbidden Works, détaille sur 3 pages (6 pages en VO) huit ouvrages occultes dans lesquels les PJ vont pouvoir trouver des informations ou la folie, et les deux dernières pages du chapitre abordent rapidement les talismans appelés Signes des Anciens et certaines sciences altérées présentées plus haut.
Veilleur de Nuit (7 pages) / The Watcher At Night (9 pages) donne enfin des conseils à la Sentinelle (MJ) pour mener le jeu, créer des scénarios et gérer les dangers divers qui guettent les personnages.
L'ouvrage se termine sur une présentation des auteurs (1 page) et une table des matières (2 pages).
La différence du nombre de pages entre l'ouvrage V.O et la version française vient exclusivement des choix de mise en page.
De plus, l'organisation interne du livre diffère pour la table des matières qui se trouve en fin de livre en VF et en début en VO.
Cette fiche a été rédigée le 7 mars 2018. Dernière mise à jour le 6 septembre 2019.
Mister Zombie
Critique écrite en avril 2018.
Christian HOCHART
J'ai acheté dés sa sortie ASATA (Aux Seuils d'Abysses Très Anciens), car le sujet m'intéressait, et que je suis la production du Grumph.
A la première lecture, j'avoue être un peu resté sur ma faim... C'est court, je ne voyais pas le côté pulp, et il faut avoir une petite culture Cthullesque ou au moins sur le début du XXème siècle, car il n'y a rien sur le monde dans le livre.
Toutefois, cet ovni avait piqué ma curiosité. Et les illustrations sont très évocatrices, jolies, et le choix du style (Hergé) est juste génial.
Et puis je connais pas trop mal Cthullu et le pulp, ainsi que les Années 20.
Et il y a eu les "suppléments" produits par le Grumph sur son site. Surtout la méthode de création alternative de personnages.
Du coup, j'ai récupéré un vieux scénario Cthullien de Casus, cinq joueurs motivés, et on a testé le tout.
Et là... C'est la claque ! Cela tourne formidablement bien. Les personnages (surtout avec la création alternative) sont très typés, les rendant tous différents et faciles à interpréter (j'avais des débutants à ma table : zéro souci). Le système se fait facilement oublier, surtout pour de l'enquête, et on arrive facilement à "que font les joueurs pour faire avancer l'enquête", au lieu du "que font les compétences des personnages pour faire avancer les joueurs".
L'immersion a été très facile, alors que nous étions en club, et cela tient pour beaucoup par la simplicité des règles et par la proposition de jeux.
On a passé un très bon moment, et on va continuer à y jouer !
Donc, si vous n'avez pas besoin d'une encyclopédie pour jouer dans les années 20, et si vous avez un minimum de bouteille en tant que MJ pour la gestion des niveaux de difficultés, foncez !
N'en déplaise à certains, je préfère nettement les règles d'ASATA à celles de Cthullu.
Critique écrite en juillet 2018.
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Stalkers of the Elder Dark 