Le Manuel des Monstres et des Trésors "officiels" de Castles and Crusades, complément indispensable au Manuel des Joueurs. L'ensemble est sobre, classique, fonctionnel.

Dans la première partie, environ 150 monstres sont décrits, sans compter les sous-catégories d'un même monstre. La plupart des monstres bénéficient d'une illustration, de bonne facture, en noir et blanc, budget oblige.

Dans la seconde partie, sont recensés tous les trésors (magiques et non magiques) dont peuvent rêver les joueurs. Avec ce manuel, je redécouvre le bonheur de préparer des rencontres pour mes scénarios, sans avoir à me prendre la tête avec les Dons, les Compétences, ou les Facultés Spéciales à tiroir (qui demandent moult jets de dés et exigent de se référer aux alinéas des autres livrets de règles à chaque utilisation) !

Le Manuel des Monstres et des Trésors complète donc efficacement le Manuel des Joueurs de C&C, en gardant le même esprit : simple et pratique ! Toutefois, je ne mets que 4, car il manque aux monstres la touche d'originalité qui fait la différence, et que l'on trouvait par exemple dans le Fiend Folio de D&D (le vrai, celui de la première édition...).

Voilà donc le livre qui sert de catalogue pratique au MJ, pour les monstres et les objets. Il s'agit d'une sorte de remix du Manuel des Monstres et du Guide du Maître de D&D, donc un ouvrage a priori plutôt aride, bien moins intéressant que le Players Guide. Pourtant pas mal de choses éveillent l'intérêt : plusieurs monstres ont quelques capacités surprenantes (et sont légèrement différeents de leur équivalent D&D), et les quelques nouveaux monstres sont vraiment sympa.

Je regrette un peu la disparition de certains monstres à cause des contraintes du SRD (les flagelleurs mentaux, les tyrannoeils, les yuan-ti...) mais c'est pour des raisons purement légales. En revanche, je trouve très bien qu'il n'y ait quasiment pas de diables ou de démons : ces créatures prennnent en général bien trop de place, au détriment de créatures plus utilisables en donjons.

Au niveau des trésors, rien à dire, on y retrouve les grands classiques de D&D et les tables sont pratiques à lire. Mon regret se situera au niveau des illustrations : on n'en trouve pas pour tous les monstres (ce qui est parfois gênant), elles sont de qualité inégales et souvent de très belles illustrations sont de trop petites taille pour pouvoir les apprécier...

Globalement, voilà un complément très utile pour Castles & Crusades. Il possède les qualités et les défauts de ses équivalents (A)D&D, et les concepteurs du jeu en ont fait un bon outil, pas très sexy mais bien pratique pour peaufiner ses créations personnelles ou pimenter une aventure.

Alors je note 4, allez, compte tenu du prix. Les gros regrets sont comme mes camarades qui ont déjà critiqué :
- Ca manque de certains monstres, mais ce sont des raisons légales ;
- C'est pas toujours excellent au niveau des illustrations et surtout tous les monstres ne sont pas illustrés.

Mais force est d'avouer que si votre intention est de ne pas vous prendre la tête et d'avoir vite des infos et de quoi créer des objets magiques, l'objet remplit son ouvrage. Difficile d'en dire plus.

Mais je suppose que vous vous amuserez sans doute comme tous ceux qui l'ont essayé à tirer quelques objets magiques aléatoires. C'est assez une source de rigolade parfois : mes joueurs n'aiment pas les pierres ioniques, et ils en ont eu plein.

Bref. Le manuel de base, le monstre et l'écran et vous avez de quoi vous amuser longtemps, des dioux.

Qu'il est bien fait ce petit bestiaire ! Certes il est classique, mais c'est le parti-pris de Castles and Crusades ; certes il est maigre par rapport à certains de ses concurrents, mais tout est utilisable tout de suite et rien n'est inutile !

Les illustrations, du même artiste que le livre de base, m'ont plu et contribuent à l'homogénéité du jeu. On aurait aimé en avoir plus, plus grandes, mais l'ouvrage aurait été moins pratique à manipuler en jeu.

Avec cet ouvrage, il est même possible de donner vie à ses propres créations, et donc, d'adapter les entités d'autres jeux qui vous ont plu (p. ex. les chiens du Dharzi de Stormbringer).

Je ne mets pas 5 car il ne renouvelle pas le genre du bestiaire mais il reste très bon.

Enfin, après 30 ans de sorties successives de guide du maître et manuel des monstres pour toutes les versions de D&D, les gens de Troll Lord ont eux compris qu'un seul livre suffisait.

Et voici donc en un livre de 125 pages les seules informations dont a besoin le maître de jeu en dehors de celles qui sont dans le player : les caractéristiques et descriptions des monstres et des objets magiques (les objets magiques étant toujours les seules pages que je consultais dans le Master guide de donj').

De fait, malgré l'austérité de l'ouvrage (mais ce n'est qu'un bestiaire et une liste d'objets magiques) je mets 5  car avec le player cela vous donne toutes les informations nécessaires en 250 pages pour jouer du médiéval fantastique old school.

Critique écrite en mai 2010.