Or donc... Depuis que j'ai moins de temps devant moi pour lire et préparer des jeux de rôles, je m'intéresse de plus en plus souvent à ces jeux au format comics, qui ont l'avantage d'être portables et plus courts que leurs aînés de 300 et quelques pages A4 difficiles à digérer.

Labyrinth est ma dernière trouvaille de ce style, dénichée lors de ma descente récente dans une des dernières boutiques belges digne de ce nom. La lecture de la quatrième de couverture m'a tout de suite alléché, et j'ai emporté l'objet avec moi, puis ai commencé à le dévorer lors de mon voyage ferroviaire de retour vers la maison.

J'ai beaucoup apprécié la facture du jeu, ainsi que la description de l'univers très sombre, sans doute un peu trop sombre, en fait. Comment parvenir à faire adhérer une table complète de joueurs à ce genre d'aventures, je l'ignore. Il est vrai que la pratique du jeu de rôle implique une bonne dose de masochisme de la part des joueurs, mais tout de même... Malgré tout, comme c'est mon genre de came, j'ai savouré ma lecture.

Ma grande déception vient plutôt du système de jeu: fallait-il absolument imaginer un système qui nécessite un jeu de tarot de marseille par joueur, MJ compris? J'ai du mal à comprendre l'intérêt d'une telle démarche, qui met d'emblée un frein à l'utilisation qu'on va pouvoir faire d'un jeu qui de tous les autres points de vue me semble original et intéressant. Certes, le tarot, c'est également original, mais cette originalité là a un prix que je ne suis pas prêt à payer juste pour maîtriser un jeu de rôle...

Critique écrite en juillet 2010.

Labyrinth est un jeu atypique. C'est pour cela que je l'ai acheté, et il ne m'a pas déçu. J'aurai bien mis 4, mais certains défauts font trop amateur pour que je mette cette note. Je descend donc à 3, avec regrets.

La forme

La maquette est splendide. Du noir pur un peu partout, que ce soit pour les encarts ou les pages de séparation des chapitres. C'est bien réalisé, les polices des titres sont utilisées avec intelligence, rien à dire de ce côté là.

Niveau format, le livre est de taille réduite, mais avec un grand nombre de pages. Au final, je trouve ce choix peu judicieux car les marges intérieures sont trop faibles. On se retrouve à ouvrir le livre en grand, et ça l'abime - j'ai déjà certaines feuilles qui veulent partir.

Ensuite les illus... Là, il faut avouer, ça fait un peu amateur. Certaines illus sont de bonne qualité, d'autres laissent franchement à désirer. On peut arguer que le côté croquis va bien au style du Labyrinth... je suis pas convaincu. Et surtout, le problème de résolution : certains dessins sont pixellisés, et ça, c'est mâl.

Le background

Le background est franchement sympa. Le Tarot est utilisé de manière assez surprenante, les Institutions sont vraiment différentes et ont chacune leurs bons et leurs mauvais côtés. Mieux : elles sont toutes jouables, et si au départ je voyais mal comment des personnages issus des trois institutions pouvaient se retrouver à collaborer, il y a au fil des pages une idée qui propose une raison.

Les "pouvoirs" possédés par les membres des trois institutions sont vraiment intéressants : les Legs, la Rédemption et la Nécros sont chacun traités différemment, et assez originaux dans leur utilisation et leur justification.

Le seul reproche que je fais à Labyrinth niveau background est un côté pas assez assumé. Il y a trop de suppositions : "il se peut que" "on dit que". C'est bien, mais j'aurai aimé un pan "Voilà la vérité". La révélations des secrets que j'attendais tant, notamment à propos de l'origine du Labyrinth, sont au final une liste de possibilités. Sympathiques certes, mais j'aurai aimé une justification "officielle". Après, c'est un goût personnel, et c'est la raison principale pour laquelle je mets 3 au lieu de 4.

Le système

Là, clairement, y'a un problème. L'idée d'utiliser le Tarot de Marseille est vraiment bien, parce que dans le ton. Mais utiliser un Tarot par joueur... Ca revient cher la boite de dés. Ensuite, tout est géré par ce système et ça fonctionne très bien : certains tirages sont particuliers parce qu'on tire des figures, d'autres lorsqu'on obtient des doubles, avec le tirage ensuite d'Arcanes Majeurs. C'est franchement très sympa niveau ambiance, même si certains points de règles sont buggés (les règles sur la Nécros sont inversées dans leurs explication par exemple). Mais rien de bien grave, si on reste logique, on retrouve le fil.

Là où je suis franchement moins convaincu, c'est pour le système de combat. Là, le tirage ne fonctionne plus. On en vient à avoir des points de victoire, différent des dégâts, et lorsque le combat est terminé - après un nombre prédéterminé de tirages - on regarde qui a gagné. Et si on veut, on peut partir sur une nouvelle série de tirages. Ce compte est un peu artificiel, et je ne saisis pas bien l'intérêt d'avoir des séquences de tirages renouvelables. Autant faire un tirage, voir si le combat continue, et si oui refaire un tirage.


Bilan

+ Un univers atypique

+ De véritables trouvailles (la Nécros, le Gantelet, la Rédemption, la Tarot)

+ Une ambiance sombre, violente, assumée

+ Trois scénarios pour montrer les trois institutions

- Pas mal de coquilles

- Des règles étranges au niveau des combats

- Des secrets à déterminer par le MJ avec seulement des pistes de vérités

Critique écrite en avril 2011.