Biographie

Ron Sanders fut béni d'une vie précoce emplie des souvenirs visuels d'une enfance très Norman Rockwell dans une communauté d'un terrain de golf de la banlieue de Fort Wayne (Indiana). Là-bas, ses amis et lui faisaient du vélo, lançaient des modèles réduits de fusée, faisaient des jeux dans les arrière-cours connectées et montaient des maisons hantées dans les garages et les caves pour Halloween, ou participaient à des fêtes de Noël du voisinage en hiver. Les week-ends d'été la famille de Ron allait faire du bateau, pêcher, et nager dans le lac de la maison de campagne familiale une heure au nord. Et le 4 juillet était un moment spécial où toute la famille se réunissait au lac pour des jeux, de la nourriture et des feux d'artifice. À proximité il y avait des petites villes avec des églises blanches, des ponts de pierre, et des balançoires en corde dans l'eau. Tout cela forma les premières influences de son enfance.

Avec un père ingénieur, une défunte tante qui était peintre, et une mère et grand-mère qui étaient des artisanes passionnées, Ron a grandi absorbé dans des projets créatifs. Sa famille l'a soutenu en lui fournissant de nouveaux matériaux et livres d'art pour les anniversaires et Noël, si bien qu'il avait exploré la plupart des médias artistiques au collège, y compris la peinture à l'huile à 9 ans (sa préférée) et des études d'anatomie commencées à l'âge de 11 ans. Au lycée, Ron vendit sa batterie pour acheter son premier appareil photo 35 mm pour pouvoir commencer à photographier des modèles en costume comme référence et il est passé du sport (après une opération au poignet) au théâtre, où il fut à la fois acteur et décorateur.

Comme beaucoup d'enfants dans les années 70 et 80, Ron fut influencé par les films Star Wars et Indiana Jones et par les dessinateurs de fantasy Frazetta et Boris, mais il fut aussi inspiré par les dessins des peintres narratifs de la Renaissance jusqu'au 19e siècle, et les grands illustrateurs du 20e siècle qui combinèrent des talents académiques avec la couleur impressionniste et l'utilisation de la peinture.

Après qu'on lui ait dit que "la Renaissance est terminée, finis-en avec ça", on encouragea Ron a faire de l'illustration. Il obtint son diplôme avec mention au Columbus College of Art and Design avec licence d'illustration et études de publicité, photographie de studio et Beaux-Arts. De là, les vastes centres d'intérêt de Ron et sa curiosité l'amenèrent à concevoir une voiture de course exotique à moteur central sur les conseils du professeur de design industriel, et de proposer un documentaire américano-russe pour la télévision soviétique avant la chute du mur de Berlin. Les étés, Ron gérait sa propre affaire de T-shirts à l'aérographe dans les foires et festivals pour gagner de l'argent pour l'école, en ayant parfois l'occasion d'interpréter des personnages de D&D et les peindre sur des T-shirts pour que les joueurs les portent en jeu. Dans sa vie, Ron a également conçu des maisons pour la famille et les amis et il a participé à des aspects de l'achat de terrains commerciaux ainsi qu'à la conception du développement d'un terrain de 54 hectares à usage mixte.

Après le diplôme, une offre de boulot en Floride est tombée à l'eau à cause d'une récession économique, donc Ron est revenu en Indiana et, dans les trois ans qui suivirent, il avait pris un agent d'illustration à New York et il exposait son art dans deux douzaines de galeries d'art du pays parmi les meilleures. Spécialisé dans la peinture à l'huile, Ron se focalisa d'abord sur l'étude du réalisme académique et il fut un sympathisant de la société américaine du réalisme classique. Il a ensuite suivi une palette de couleurs plus naturelles grâce à des études d'impressionnisme et de peinture de paysage d'extérieur, y compris des ateliers avec Huihan Liu et George Strickland.

Les années d'école de Ron lui avaient donné une exposition indirecte à certains des aspects les plus sombres de la vie citadine, y compris les sans-abri, la prostitution, les clubs de strip-tease, l'usage des drogues, les abus sexuels et les maladies mentales. Et pour un temps, Ron aida des victimes d'abus souffrant de troubles dissociatifs. La vingtaine, Ron acheta son premier foyer en ville : un duplex de 1911 ayant besoin de réparations avec une maison abandonnée d'un côté et une maison de drogue de l'autre. Après avoir rénové et s'être installé, il entama son amour éternel des voyages à travers le pays à visiter les parcs nationaux, les galeries d'art et les musées. Il commença également à faire des dessins de divers récits culturels historiques pour l'industrie des livres scolaires et pour des impressions en édition limitée.

Après s'être marié à son épouse, Jenny, en 1997, et avoir eu trois enfants, puis faire l'expérience de la peur du cancer en 2005, le couple décida de déménager dans le conté de Saratosa, en Floride, où ses dessins furent rapidement pris par une galerie d'art. Quand la galerie perdit son directeur, Ron prit la place vacante, gérant la galerie et influençant la direction artistique de cette saison. Ce fut le début d'un intérêt renouvelé pour les Beaux-Arts dans la décade qui suivit, qui amena à de multiples prix nationaux, tandis que Ron donnait des cours de dessin et continuait à prendre des commandes privées et des boulots d'illustration. À la fin des années 2010, Ron fut embauché par l'Hôtel de la Monnaie des USA grâce à leur programme d'injection artistique pour aider à la conception des pièces, des timbres commémoratifs et des médailles d'or du Congrès. Semblable à certains de ses dessins du passé, ce travail lui permit de faire des recherches historiques, mais le força aussi à distiller le récit dans une image iconique simplement conçue qui puisse bien se lire sur une médaille de petite taille. Ron continue à aimer ce travail plus de dix ans plus tard.

Vers 2016 Ron décida de commencer à étudier le dessin numérique et à se recentrer davantage sur ses racines d'illustration. Sa passion présente est de retourner au plaisir qu'il avait, enfant, à faire des dessins imaginaires d'aventure et de fantasy. Il applique de plus en plus son savoir des médias traditionnels à ses dessins numériques pour créer de l'unité entre ses dessins à l'huile et numériques. Ron est impatient d'utiliser toute son expérience des Beaux-Arts, de l'illustration et de la photographie pour la collaboration et la communication avec de grands directeurs artistiques des industries de l'édition, du jeu et du loisir.

Les clients commerciaux comprennent : l'Hôtel de la Monnaie américain, Catalyst Game Labs (Shadowrun), Mongoose Publishing (Traveller), Spike TV, McDougal Littell Publishing / Houghton Mifflin, Steck-Vaughn / Harcourt,  Doubleday Book Club, Boy’s Life Magazine, Chase Manhattan Bank, AT&T, BFGoodrich Tire Co., The National Guard, The Columbus Clippers Minor League Baseball Team, Renaissance Publishing, Indianapolis Water Company, The Fort Wayne News Sentinel, The Minneapolis Star Tribune et d'autres.

Les dessins de Ron figurent dans des collections privées et publiques dans tous les États-Unis, y compris l'Indiana State Museum Collection, l'Oneida Nation Museum, Offutt Air Force Base, l'Alvin C. York State Historic Area.

Traduit (mars 2025) d'après le site de l'auteur, avec son aimable autorisation.